– Джейк – мой сын, и я буду его защищать даже ценой собственной жизни.

Джулия молча кивнула. Она видела, с каким видом он размышлял о том, любит он Джейка или нет. И если верить зеркалу, она сама с таким же видом возилась с ребенком. Так выглядят все любящие родители. Пусть он и не способен вслух сказать, что любит сына, по нему это сразу видно.

И как ни трудно, все же стоит признать, что ей так хотелось согласиться на его предложение, пусть Камерон ее и не любит. Вот только что ей это принесет? Неужели ей так не хватает семьи, что она готова навсегда забыть о любви?

Джулия всегда мечтала о семье, представляла, как здорово иметь братьев и сестер, играть с ними, разговаривать. Братья Камерона и Триш отлично подошли бы на эту роль. А из Селли получилась бы отличная мама, с которой всегда можно поделиться заветными мечтами и самыми страшными тайнами, они могли бы вместе ходить по магазинам, а потом обедать.

– А еще мы бы обязательно заплетали друг другу косички, – пробормотала Джулия, чувствуя отвращение к самой себе. Господи, неужели она так отчаянно нуждается во внимании, что готова выйти замуж за Камерона, просто чтобы обедать вместе с его мамой?

Вздохнув, она вошла в свою комнату, где Триш как раз заканчивала упаковывать Джейка в пижаму.

– Мы справились, – объявила Триш, с гордостью глядя на Адама.

– Ты – молодец, – согласился он, одной рукой осторожно придерживая Джейка на пеленальном столике и целуя жену в губы.

Джулия снова вздохнула. Это так романтично.

– А, Джулия, это не ребенок, а просто ангел какой-то, – сказала Триш, наконец-то заметив ее.

– Кажется, он не сильно пострадал от ваших забот, – усмехнулась Джулия, – спасибо вам за это.

– Спасибо, что доверила его нам.

Адам поцеловал ее в висок, даже немного больно смотреть на такие нежности.

Сможет ли Камерон когда-либо полюбить ее так же сильно? Джулия поспешила отогнать от себя непрошеную мысль.

Когда Адам с Триш ушли, Джулия уложила Джейка в кроватку.

– Сладких снов, дорогой, – прошептала она.

Джейк всегда был таким счастливым, и о нем было достаточно легко заботиться. Теперь она задумалась, не лишила ли она своего ребенка какой-то доли любви и заботы отца, отказав Камерону. Он сказал, что будет защищать Джейка даже ценой собственной жизни. Но разве этого достаточно для семейной жизни? Или любящий и заботливый отец для Джейка – это все, что ей нужно?

Выключив свет, Джулия вспомнила другой аргумент Камерона. «Мы сходим друг от друга с ума».

– Это точно, – прошептала она, чувствуя, как внизу живота всколыхнулось желание при одной мысли, что они снова окажутся в постели. Перед ее внутренним взором предстала такая яркая картинка, что Джулии даже пришлось на секунду остановиться и глубоко вздохнуть, перед тем как войти в гостиную.

Стоило Камерону только посмотреть на нее, как Джулия сразу же забыла все свои рассуждения. Да, они друг от друга без ума, этого у них не отнять. Вот только надолго ли это?

Камерон попытался поудобней уложить подушку, гадая, удастся ли ему когда-нибудь снова заснуть. Если бы все прошло как задумано, то после ухода гостей он бы проводил Джулию до порога ее спальни, поцеловал, пожелал спокойной ночи и ушел бы к себе.

– Черт, ведь это уже третья ночь подряд, – простонал он, без сна лежа в кровати и гадая, что с ним не так. Служа на флоте, он не раз водил воинов в битву и лицом к лицу сталкивался с врагом, вот только уйти от Джулии пару часов назад почему-то оказалось намного трудней.

Ладно, во всяком случае, он страдает не напрасно, все идет по плану. Пусть пока что Джулия хочет от него слишком многого, через пару дней она и сама поймет, что всем будет лучше, если они поженятся.

Камерон задумчиво разглядывал луну, предвкушая очередную бессонную ночь. И чего не сделаешь ради плана?

Утро Джулии началось с того, что она столкнулась на кухне с Камероном. Он мирно ел тосты и кормил Джейка кашей с банановым пюре. Просто удиви тельно, как он смог всего за три дня научиться обращаться с ребенком, да еще и запомнить, чем и когда его следует кормить? Может, он тайком берет уроки у няни?

Ночью ей так и не удалось заснуть ни на минуту, и все из-за него.

– Блин, парень, – пробормотал Камерон, едва успевая перехватить руку Джейка, намеревающегося размазать пюре по волосам. – Это нужно класть в рот, а не на голову.

Несмотря на свое не слишком-то радостное расположение духа, Джулия с трудом сдержала улыбку.

– Отлично сработано.

Камерон с улыбкой глянул на Джулию, отчего ее сердце болезненно екнуло.

– Спасибо, ты на конференцию?

– Да, няня придет через пару минут.

– Хорошо, – отозвался Камерон, салфеткой вытирая кашу с шеи Джейка. Малыш радостно захихикал, и Камерон легонько ущипнул его за нос, тогда ребенок радостно грохнул кулачком по подносу, а отец нежно погладил его по голове. – А ты умеешь настоять на своем, да?

Выступление Джулии должно было начаться всего через двадцать минут, но как она могла уйти, когда Камерон и Джейк так отлично проводили время, развлекаясь за завтраком? Это так по-домашнему, сразу становится так хорошо и уютно на сердце. Ну как ей уйти? И не только сегодня, а вообще? Разве можно добровольно от такого отказаться?

Отец с сыном дружно засмеялись, а Джулия завороженно за ними наблюдала. Бог ты мой, разве можно придумать что-нибудь сексуальней, чем этот сильный мужчина, заботящийся о ее ребенке?

Вдруг ей на глаза навернулись слезы, но Джулия попыталась взять себя в руки. Ей нужно идти, причем прямо сейчас, пока ее мозг еще не взорвался от напряжения, смятения и желания. От любви.

Джулия еще раз глубоко вздохнула и медленно выдохнула, затем наклонилась и поцеловала Джейка в щеку:

– Пока, дорогой, я люблю тебя.

Ни о чем не думая, Джулия поцеловала и Камерона, прямо в губы. Поняв, что делает, она попыталась отстраниться, но Камерон удержал ее, отпустив, лишь когда она начала задыхаться.

– Э-э-э, пока, – выдавила из себя Джулия.

– Пока, дорогая, – усмехнулся Камерон, глядя, как она пятится к двери, а потом убегает из номера.

Засовывая визитки в карман пиджака, Камерон подумал, что встреча с новыми инвесторами прошла замечательно. У него оставался еще час до еженедельного обеда с менеджерами, и он решил наведаться на семинар Джулии.

– Вы чувствуете разницу? – спросила Джулия.

Она шла по проходу между рядами стульев с большой миской в руках и раздавала собравшимся пробники на пластмассовых ложечках. – Видите, какая яркая? Почти блестит, – радостно продолжила она. – И заметьте, какая она при этом липкая, сделана на основе яичных белков. Этот вид сахарной глазури чуть дольше готовить, но вы только посмотрите, какие соблазнительные рисунки из нее получаются! По-моему, она просто восхитительна и уж точно стоит потраченных усилий. – С этими словами Джулия отправила себе в рот один из пробников. – М-м-м, такая сладкая, прямо тает на языке.

Камерон почувствовал, что безумно хочет ее прямо сейчас и его совсем не волнует ни эта толпа собравшихся, ни ее скромный наряд, состоящий из туфель на сравнительно невысоких каблуках, темно-синих брюк, бледно-голубой рубашки и повязанного на талии фартука. Все это было не важно. Камерон мысленно снял с нее все, кроме туфель и фартука.

Судорожно сжав зубы, Камерон пытался сообразить, как совершенно безобидное описание пирожного, повторенное двадцатый раз, может вызывать у него такое неудержимое желание схватить ее, повалить на ближайшую плоскую поверхность и вонзиться в ее жаркую влажную плоть.

Может, все дело в ее словах? Липкий, соблазнительные? Тает на языке? Черт, да чему она только учит этих людей?

В эту секунду Джулия наконец-то его заметила и замерла на месте, потом слегка закашлялась, чтобы скрыть замешательство, и, судя по глазам, правильно разгадала его мысли.